Этилен, получаемый при пиролизе углеводородного сырья, играет чрезвычайно важную роль в промышленности. Этилен используется в производстве полиэтилена, поливинилхлорида, окиси этилена, этилового спирта, этилбензола, уксусного альдегида и других органических продуктов, а также в холодильных установках. Газообразный этилен транспортируют по трубопроводу, сжиженный - в специальных железнодорожных и автомобильных цистернах, рассчитанных на давление.